Хотя 2024 год был полон интересных инноваций и новых технологий, также заметно, что робототехническая отрасль переживает спад финансирования и замедление продаж. Приводим пять некоторых главных тенденций на 2024 год.
Роботы-гуманоиды продолжают доминировать в новостях
Самыми громкими событиями 2024 года, безусловно, стали достижения в разработке гуманоидных роботов. Речь шла не только о ярких заголовках, но и о реальных, ощутимых достижениях в развитии этой технологии.
Робот Digit компании Agility Robotics остается, пожалуй, лидером в этой области. В июне сообщалось, что компания GXO официально развернула «небольшой парк» роботов Digit на предприятии Spanx в Джорджии. В ноябре компания Schaeffler AG сделала миноритарную инвестицию в Agility и запланировала закупку роботов Digit для использования на своей глобальной сети заводов. Это первые коммерческие внедрения гуманоидных роботов.
Компания Figure AI также поставляет свою систему Figure 02 своим первым клиентам. Хотя не сообщается, кому именно, но компания сообщила, что BMW Group в течение двух недель тестировала систему Figure 02 для обработки подогнанных листовых деталей на своей автомобильной производственной линии в Спартанбурге, в штате Северная Каролина. В феврале компания завершила раунд серии B в размере 675 миллионов долларов, что стало одним из крупнейших раундов финансирования в этом году.
В этом году также был представлен целый ряд новых роботов-гуманоидов. Прежде всего, Boston Dynamics выпустила электрическую версию своего робота Atlas. Этот робот уже давно привлекал внимание своими впечатляющими возможностями, но оставался лишь исследовательским проектом из-за своей конструкции с гидравлическим приводом. Новый электрический робот Atlas - это первый шаг компании в гонке коммерческих гуманоидов. Пока что Boston Dynamics продемонстрировала, как робот отжимается и справляется с крупными автомобильными деталями.
Среди других роботов-гуманоидов, PM01, выпущенный компанией EngineAI, PUDU D9 от компании Pudu Robotics, NEO Beta от компании 1X, LimX, Figure 02, G1, Phoenix, Menteebot и другие.
Кроме того, в течение года наблюдались многочисленные достижения в роботе Optimus от Tesla. Optimus, пожалуй, самый известный робот-гуманоид, и в этом году он привлек к себе внимание, смешивая напитки и общаясь с людьми на мероприятии Tesla «Мы, роботы» в октябре. Позже Bloomberg, The Verge и другие издания сообщили, что роботами все же дистанционно управляли люди, а не они действовали автономно.
Фундаментальные модели набирают обороты
Достижения в области искусственного интеллекта, в частности базовые модели, в этом году набирают обороты в робототехнической отрасли, причем в технологию инвестируют как известные компании, так и новые стартапы. На GTC 2024 NVIDIA объявила о проекте GR00T - исследовательской инициативе, в рамках которой разрабатываются универсальные базовые модели, инструменты и технологии для ускорения разработки гуманоидных роботов. NVIDIA заявила, что разработала новую модель, которая позволит роботам понимать естественный язык и имитировать движения, наблюдая за действиями человека.
В июле компания Skild AI закрыла раунд серии А на сумму 300 миллионов долларов. Компания разрабатывает Skild Brain, модель основы робототехники, а также мобильную манипуляционную платформу и четвероногую платформу.
Позже Physical Intelligence привлекла 400 миллионов долларов, чтобы продолжить разработку искусственного интеллекта для целого ряда роботов. Компания заявила, что универсальная политика упростит программирование и использование роботов. Первые демонстрации включали роботов, складывающих белье, собирающих коробки и динамически помещающих предметы в контейнеры.
Amazon также инвестировала в разработку фундаментальных моделей. Она наняла основателей компании Covariant и около 25 % ее сотрудников, а также подписала неэксклюзивную лицензию на использование базовых моделей роботов компании.
Компания описывает свой Covariant Brain как «универсальную платформу ИИ». Компания Amazon запустила лабораторию Amazon AGI SF Lab для разработки новых фундаментальных возможностей, позволяющих использовать полезный ИИ в цифровом и физическом мире.
В 2024 году продажи роботов в Северной Америке замедлились
Первые три квартала 2024 года не внушают оптимизма. С января по сентябрь 2024 года североамериканские предприятия заказали 23 034 робота на сумму 1,4 миллиарда долларов, что на 1,9 % меньше, чем за тот же период 2023 года, и на 2,2 % меньше, чем за тот же период, согласно данным Ассоциации по развитию автоматизации (A3). В 2023 году заказы на роботов уже упали на 30 % по сравнению с 2022 годом.
В частности, продажи снизились на 32 % в области полупроводников, электроники и фотоники, а также на 21 % в области автомобильных компонентов. A3 объясняет снижение продаж жесткими капитальными бюджетами, высокими процентными ставками и замедлением промышленного производства, особенно в области электромобилей.
Хотя эти цифры выглядят не лучшим образом, новости не так уж плохи. Во-первых, A3 отслеживает только продажи промышленных роботов, не включая такие вещи, как автономные мобильные роботы (AMR) или роботы для совместной работы. Таким образом, эти цифры могут свидетельствовать об отходе от промышленных роботов и переходе к более гибким формам автоматизации.
Кроме того, в то время как продажи снизились в секторах, где традиционно используется большое количество роботов, в других областях они выросли. Заказы увеличились в пищевой промышленности и производстве потребительских товаров (+60 %), в области медико-биологических наук, фармацевтики и биомедицины (+43 %) и в металлургии (+8 %).
Waymo станет последним оставшемся роботакси в 2024 году
Когда речь заходит о роботакси, 2024 год прояснил одну вещь: Waymo - безусловный лидер в этой отрасли. В течение многих лет Waymo, подразделение Alphabet, занимающееся разработкой самодвижущихся автомобилей, и Cruise, дочерняя компания GM, занимающаяся разработкой самодвижущихся автомобилей, казались равными в плане навыков и внедрения.
В 2023 году Cruise пришлось столкнуться с трудностями, в результате чего Департамент автотранспорта Калифорнии (DMV) приостановил действие его разрешений в этом штате. Cruise не смогла оправиться от этого в 2024 году, а в декабре GM заявила, что больше не будет финансировать работы по внедрению роботакси Cruise. В качестве причин своего решения компания назвала длительные сроки разработки, высокие затраты и растущую конкуренцию на рынке.
Waymo, напротив, продолжает расширять свои услуги роботакси. Она запустила свой первый сервис в Лос-Анджелесе и расширила его в Сан-Франциско и Фениксе. Waymo заявила, что уже обеспечивает более 150 000 поездок в неделю в Финиксе, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско и Остине. В 2025 году компания планирует запустить сервисы в Майами и Токио.
В этом году мы можем увидеть, как другие компании-роботакси, такие как Zoox и Nuro, начинают набирать обороты, переходя от пробного развертывания к, надеемся, платным услугам. В 2024 году Nuro расширила свои возможности по использованию автомобилей с нулевым пассажиром с помощью системы Nuro Driver, а Zoox расширила свою деятельность в Калифорнии и Неваде.
Китайские компании, занимающиеся разработкой автономных автомобилей, в последнее время также набирают обороты. В октябре компания WeRide была официально зарегистрирована на бирже Nasdaq Global Select Market. Компания ожидает, что общая сумма поступлений от публичного размещения акций в сочетании с одновременным частным размещением на сумму 320 млн долларов составит 458,5 млн долларов.
В ноябре DeepRoute.ai закрыла раунд финансирования в размере 100 миллионов долларов. Компания заявила, что надеется использовать полученные средства для расширения сотрудничества с мировыми автопроизводителями, изучения будущего бизнеса роботакси и привлечения большего числа специалистов, владеющих искусственным интеллектом.